本日木曜日、アフセンティア・ステージレースが伝統的なタイムトライアルでついに開幕した。全選手は5,7キロのコースに挑んだが、コースの特徴は2つの難易度の高い登り坂で、初日から一部の選手は限界まで追い込まれた。「すごく辛かった」「大変だった」といった声が頻繁に聞かれたが、これは選手たちがどれほどの努力を重ねたかを物語っている。
最終的に、男子部門で優勝したのはチェコのヤン・スカルニツルだった。注目すべきは、彼が自分の自転車に乗っていたわけではないということだ。彼は太陽が輝く島行きの飛行機に乗り遅れたため、スラム・ルベナ・トレックのチームライダーは借りた自転車でスタートしなければならなかった。
「何と言っていいか分からない。良いトレーニングキャンプを積んできたし、キプロス・サンシャインカップは今シーズン最初の目標だ。自分自身のためにも、スポンサーのためにも良いパフォーマンスを見せたい。でも、自分の自転車に乗れないのはとても奇妙な感じだ」とスカルニッツルは語った。「明日は、自分のトレックの自転車でさらに良い走りができることを願っている。」
4秒遅れでスコット・オドロ・チームのライダー、フロリアン・フォーゲルが追随している。フォーゲルはこのレースをシーズンの残りに向けての練習に使いたいと考えており、好調なデビューを祝っている。オンドレイ・シンク（マルチバン・メリダ）が表彰台を獲得した。ディフェンディングチャンピオンのファビアン・ギーガー（ジャイアント・プロXC）とジュリアン・シェルブ（マルチバン・メリダ）はそれぞれ4位と5位でフィニッシュした。
マヌエル・フミックは風邪のため出場できず、回復のため午前中にドイツへ帰国した。
アデルハイド・モラート選手は2位のヨランダ・ネフ選手に11秒もの差をつけ、残りの競技でも有望なスタートを切った。
「気分は良かったし、うまく乗り越えられた。さまざまなトレーニングキャンプを経て、自分の体調が良いことはわかっていましたが、自分の体が本当にレースの準備ができているかどうかはわかりません。これからの日々に期待しています」とモラス氏はコメントした。
マラソン世界チャンピオンに2度輝いたアニカ・ラングバードが、ブラザ・クレメンチッチとサビーネ・スピッツを抑えて3位に続いている。
明日、金曜日には、レフカラをスタートとゴールとする52キロメートルのポイントツーポイントレースがライダーたちを待っている。
結果男性
1. ヤン・スカルニツル（スラム・ルベナ・トレック）13:56.013
2. フロリアン・フォーゲル（スコット・オドロ） +4.004
3. オンドレイ・シンク（マルチバン・メリダ）+6.553
4. ファビアン・ギーガー（ジャイアントプロXC）+7.894
5. ジュリアン・シェルブ（マルチバン・メリダ）+8.285
結果女性
1. アデルハイド・モラート（ハイバイク・プロ）15:12.343
2. ヨランダ・ネフ（ジャイアントプロXC）+11.446
3. アニカ・ラングヴァド（スペシャライズド・レーシングXC）+12.979
4. ブラザ・クレメンチッチ（フェーンストラ・フェルト・ケンダ）+24.900
5. サビーネ・スピッツ（ハイバイク・プロ） +41.245
[写真： EGO Promotion – Armin M. Küstenbrück および Marius Maasewerd ]