1年前、イタリアのオスカー・ガットはベルギーの春のクラシックレース、ドワース・ドア・フランダースで勝利を祝った。当時、彼と他の数人のドライバーは、レース終了直前にフランス人のトーマス・ヴォクレールを追い抜くことに成功した。ヴォクレールは以前、彼独特のやり方でレースを盛り上げ、騒動を引き起こしたことがある。
しかし、今年は別の人物が騒動を巻き起こしている。そしてこれはすでにレース前のことだ。バラク・オバマ米大統領は来週の水曜日にベルギーを訪問すると発表した。首相は欧州理事会および欧州委員会と会談し、戦死した米兵が埋葬されているワレヘムの戦争墓地も訪問する予定だ。この機会は第一次世界大戦勃発から100周年を記念するものである。
ドワース・ドア・フランダースの主催者も、今年は埋葬地を通過するレースを開催する計画を立てていた。しかし、選挙の日程はオバマ氏の選挙日程と重なることになる。このため、主催者はコースを変更する必要がありました。当初、彼らは埋葬地のすぐ隣にあるE17沿いにライダーの先頭に立つことを望んでいた。現在、このルートは脇道のひとつにある墓地を通り過ぎます。その後、ライダーたちはこの地域で合計XNUMX回の登りを含むXNUMX周を完走し、ワレヘムのゴールラインに到達しなければならない。
「戦没者に敬意を表するため、墓地をコースに組み込むことを決意しました」と、レースディレクターのガイ・デレシー氏はヘット・ニウスブラット紙に語った。彼は成功したようで、オバマ大統領のワレヘム訪問はまだ正式には確認されていないものの、主催者側は確固たる立場にあると言えるだろう。
更新
ガーミン・シャープのチームマネージャー、ジョナサン・ヴォーターズ氏は、バラク・オバマ氏にもレースを観戦に来てほしいと願っている。少なくとも彼はツイッター経由でそうするように誘った。
ねえ、@BarackObama。第一次世界大戦の退役軍人を称える式典の後、ワレヘムで自転車レースを見に来てよ。チームカーは装甲を施しておくからね。
— ジョナサン・ヴォーターズ (@Vaughters) 2014年3月19日