今日アルプシュタットで行われるXCEワールドカップは、ファブリス・メルスとカトリーン・シュティルネマンにとって大きなリベンジとなるはずだ。両者ともノヴェ・メストですでに決勝に進出していたが、再びそれぞれの決勝に進出することができた。女子競技では、予選で最速だった4人が決勝に進出し、大いに盛り上がりました。アレクサンドラ・エンゲンは再び無敵に見えたが、スタートストレートでシュティルネマンに道を譲った。戦術的な動きですか?しかし、そうは思えなかった。エンゲンは最終レースのどの時点でも挽回することができなかったからだ。
シュティルネマンが最後のスプリントを開始したとき、追随する選手は誰もついていけなかった。カトリーン・シュティルネマンは、最初から最後まで勝利してワールドカップ2度目の優勝に近づき、短い1週間でついにアレクサンドラ・エンゲンを破ったことを喜んだ。 「アレクサンドラが無敵だなんて本当ではないと思った。ワールドカップの総合優勝のチャンスを残すためには、今日はトップに立つ必要があると分かっていました。私の考えは、この登りでは先頭に立ち、頂上で少し減速して再びスタートするというものでした。それはうまくいきましたが、これほど大きなリードが得られるとは思っていませんでした。」 – カトリーン・シュティルネマン。
リンダ・インダーグランドとアン・テルスプトラが表彰台を飾った。ドイツのレナ・プッツ選手は準決勝まで戦い抜いたが、スモールファイナルに甘んじざるを得なかった。ここで彼女は決定的な数メートルを逃し、8位で終えた。
5位に入ったドイツ人の中で最優秀選手は、現ドイツチャンピオンのサイモン・シュティーブヤーンだった。彼は力強いパフォーマンスで予選通過を確定させ、スモールファイナルで勝利を祝った。これは彼にとってこれまでのワールドカップでの最高の結果だ。グランドフィナーレは間違いなく、XCE 史上最もエキサイティングなものの 1 つとなりました。ファブリス・メルスとポール・ファン・デル・プローグは、ノヴェ・メストでの決勝ですでに一緒に戦っており、アルプシュタットではベルギーのチャンピオンが現XCE世界チャンピオンと並んで立ちました。ファン・デル・プローグは決勝戦を勢いのあるキックでスタートしリードを奪ったが、対戦相手の勢いを振り切ることはできなかった。ゴールの2コーナー手前で、彼は驚くべきことにアクセルから足を離し、後退した。結局のところ、それは純粋な戦術でした。
スイスのパトリック・リュティが一時リードし、メルスがそれに続いた。最後のコーナーを抜けると、彼は勝利を目指して果てしなく続くスプリントを開始した。ファン・デル・プローグはトップに返り咲くことができたが、メルスとの写真判定で敗れた。メルスはシュティルネマンと同じく、ワールドカップで2度目の優勝を祝った。 「私はポールと一緒にすべてのレースで競争しなければなりませんでした。私の戦略は常にゴールラインを待つというものでしたが、それがうまくいって、全距離を通して調子が良かったのです。決勝戦ではポールと接戦だったが、観客が盛り上がっていたので僅差で勝ててよかった。 2度目のワールドカップ優勝に満足しています」メルスは勝利後にこう語った。
ファン・デル・プローグはほんの少しだけがっかりしたようだった。彼は賭け金が高すぎたことを自覚していた。 「今日のエリミネーターは素晴らしかった。エリミネーターで最も重要なことは、ゴールまで全力疾走することです。そうでなければ意味がありません。私は非常に戦略的でした。私はいつも、スタートの号砲からすぐにレースをスタートするように努めています。レース中盤は体力を温存して自分のラインを走るようにしました。ファブリスは私のスリップストリームにいて、そこからはずっと強くなった。」
今日のエリミネーターのリプレイは以下でご覧いただけます。 www.レッドブル.tv