Silcaチェーンワックスシステムレビュー：この米国企業はワックスがけを発明したわけではありませんが、様々な製品によってそのプロセスを非常に簡単にしています。これらの製品に投資した費用は、チェーンやカセットなどの摩耗を大幅に軽減することで、他の部分で節約できます。ぜひ詳しく調べてみる価値があります。
自転車のチェーンは、いわば厄介者だ。常に手入れが必要で、どんなにメンテナンスをしても汚れが目立ち、摩耗すると他の多くの部品にも影響を及ぼしてしまう。自転車店で錆びたチェーンを交換してもらう場合、通常は新しいカセットスプロケットの代金も支払わなければならず、運が悪ければチェーンリングも交換する必要がある。あっという間に3桁の金額になってしまうのだ。
シシュポスの岩のように終わりなき鎖の維持作業
厄介なのは、チェーンを適切にメンテナンスすることが事実上不可能だということです。摩耗の原因は、機械的なストレスというよりも、主にオイル、グリース、路面の汚れが混ざり合ったペースト状の物質で、これがチェーン自体だけでなく、スプロケットやチェーンリングにも詰まってしまうのです。新品のチェーンでも、数時間走行するだけで、除去が非常に困難な黒っぽい汚れの層で覆われてしまいます。このチェーンの汚れは研磨剤のような働きをし、指やふくらはぎ、ズボンの裾を汚染し、自転車の他の部品も汚してしまうのです。
この問題を解決するために、これまで様々な試みがなされてきた。数十年前はドライブシャフトが用いられていた（これは現在でも使われている）。現在では、変速機能を備えた高品質な自転車では、歯付きベルトが標準となっている。完全に密閉されたチェーンケースは、適切に潤滑されたチェーンであればメンテナンスなしで何年も使用できるもので、オランダの自転車が起源である。
しかし、ディレイラー式ギアを備えた自転車は、こうした対策が困難であるにもかかわらず、特に解決策を必要としている。競技サイクリングでは、長距離をハードに走行するため、カセットスプロケットの数が増えるにつれてチェーン幅が狭くなり、当然ながら損傷を受けやすくなり、摩耗時のコストも高くなる。
ワックスがけ：清潔な解決策
しかし、少なくともサイクリングの世界では、ますます人気が高まっている解決策があります。それはホットワックスです。オイルを塗ったチェーンは汚れを引き寄せ、前述のような問題を引き起こしますが、ワックスを塗ったチェーンは清潔な状態を保ちます。実にシンプルな話です。ワックスを塗ったチェーン（およびチェーンに使用されているすべての部品）は、簡単に2倍長持ちし、自転車の整備をする際に、手などに黒い油汚れが付着する心配もなくなります。
ホットワックス処理は具体的にどのように行われるのでしょうか？適切な機器があればそれほど複雑ではありませんが、費用は約200ユーロかかります。この処理を頻繁に繰り返す必要がないため、プロ仕様のワックス溶解炉などの製品を他の人と共同購入することも可能です。チェーンのワックス処理に費やす時間は、他の面で十分に回収できます。オイルを塗布したチェーンに比べて、清掃やメンテナンスの手間が大幅に軽減されるからです。
シリカ：チェーンワックス用基本製品4種
Silcaはワックス製品の大手サプライヤーの一つです。100年以上の歴史を持つこのポンプと工具のスペシャリストは、米国経営のもと、不必要に複雑化することなく、数多くの製品を開発してきました。実際、チェーンのプロ仕様のワックスがけとメンテナンスには、このブランドの製品ならたった4つで十分です。
- 「シルカチェーンワックスシステム」、すなわちケトル（希望小売価格119,95ユーロ）
- シルカチェーンワックス（500g 49,95ユーロ）
- 脱脂用シリカストリップチップ（6枚入り、27,95ユーロ）
- シルカ スーパーシークレット チェーン潤滑液ワックス (120ml 29,95ユーロ)
すべては、まだ一度も使用されていない新しいチェーンから始まります。そうでなければ、ワックスが汚れの粒子で汚染され、プロセス全体が損なわれてしまいます。自転車のチェーンには、初期潤滑剤、つまりすべての表面を覆い、プレート、ローラー、ピン間のスムーズな動作を保証する薄いグリース層が塗布されています。この潤滑剤を除去するには、さまざまな溶剤に浸すなど、多少の手間がかかります。溶剤はその後、環境に配慮した方法で廃棄する必要があります。あるいは、Silca Chain Stripperを使用すれば、リサイクルが必要になる前に複数回脱脂に使用できます。
脱脂の代わりにオレオゲル化
このプロセスは、液体オイルを固体物質に変換し、それがチェーンワックスと結合する「オレオゲル化」を用いるとより簡単になります。Silca社はこの目的のために「ストリップチップ」を提供しており、これは500グラム入りの袋に入ったSilca社の顆粒と同様に、300グラムのワックスと一緒に加熱されます。ワックスを125℃まで加熱した後、チェーンを初期潤滑剤とともに溶融ワックスの入った鍋に入れます。その後、10分間弱火で煮込み、時々かき混ぜます。その後、鍋の温度を75℃まで下げ、混合物を再び短時間かき混ぜます。
ケトル内のワックスが温度計で75℃まで冷えたら、チェーンを取り外してください。この温度では、チェーンに最適な量のワックスが付着します。温度が高すぎるとワックスが垂れ落ちすぎ、低すぎるとワックスがチェーンのリンクに付着しすぎて、慣らし運転期間が長引いてしまいます。
ちょっとした癖のある「チェーンカプラー」
熱くなったチェーンの取り扱いを容易にするため、Silcaはチェーンワックスシステムにホルダーを付属させています。「チェーンカプラー」はアルミ製のチューブとワイヤーループで構成されており、チェーンをこのループに通してからワックスに浸す必要があります。チェーンを平らに置くと作業は最も簡単です。しかし、ホルダーのデザインは理想的とは言えず、液状のワックスの中に滑り落ちやすく、掴みにくくなることがあります。
チェーンがワックスに十分に浸されたら、ホルダーをワックスステーションのアームに掛けて、チェーンが滴り落ちて冷えるようにします。ワックスを塗ったばかりのチェーンは、チェーンカプラーから取り外すと硬くなっているため、自転車への取り付けが少し難しくなります。チェーンコネクター（ワックスを塗らない）が正しくかみ合うようにすることが重要です。そのためには、チェーンの端からワックスを少し削り取る必要があります。ワックスを塗ったチェーンは最初は動きが悪く、変速もスムーズではありませんが、数百メートル走ると改善されます。
ドリップワックスでリフレッシュ
これでチェーンのメンテナンスは完了です！200～300km走行後、または雨天走行後に再度メンテナンスを行う必要があります。まず、マイクロファイバークロスでチェーンを拭き、各ローラーに液体ワックスを1～2滴塗布します。この処理後、「Silca Super Secret Chain Lube」がプレート、ローラー、ピン間の隙間に浸透するまで1日放置します。次のワックス浴は通常、次の場合にのみ必要です。 1.000 必要な走行距離はkmですが、雨天の場合はその間隔が大幅に短縮される可能性があります。次に、チェーンにワックスを塗布しますが、ストリップチップは使用しません。これは新品のチェーンにのみ必要です。
再ワックス前の洗浄は非常に簡単です。チェーンを熱湯ですすぐだけで、ピカピカになります。次に、ワックスを約95℃まで加熱して溶かします。ワックス溶解器内のワックスはほとんど減らないため、何度でも再利用できます。熱湯ですすぐチェーンは、再ワックス時に約3グラムのワックスしか吸収しません。ただし、ストリップチップシステムを使用して6本の新しいチェーンに最初の潤滑処理を施すと、オレオゲル化プロセスが終了し、ワックスは以前にワックス処理されたチェーンのリフレッシュにのみ使用できるようになります。潤滑済みの新品のチェーンに初めてワックスをかけるには、新しいワックスを使用する必要があります。
これらすべては、実際よりも複雑に聞こえるかもしれませんが、例えばチューブレスタイヤへの交換とは全く違います。確かに、ワックスがけを科学的に行い、超音波洗浄機などの方法でチェーンの洗浄を最適化することは可能です。しかし、Silcaの機器を使ったシンプルな手順でも一流の結果が得られ、すぐに習慣化できます。ですから、新しい自転車を購入する予定がある場合や、チェーンの交換が必要だと感じている場合は、すぐにワックスがけに切り替えることを検討すべきです。ただし、既存の自転車にワックスがけされたチェーンを取り付ける場合は、スプロケット、チェーンリング、ディレイラープーリーなどのドライブトレインのすべてのコンポーネントを念入りに洗浄し、脱脂することが非常に重要です。そうして初めて、すべてが長期間にわたってきれいで良好な状態を保つことができます。そして、前述したように、これがプロセス全体の中で最も重要な点です。
